10月から水痘ワクチンの定期接種が始まりました。対象年齢のお子さんは、通常２回ほど接種します。
ちょうどインフルエンザの予防接種とも重なったので、両方のワクチンを同時接種する方も多いです。

水痘は、毎年100万人が罹患する、きわめてありきたりの疾患ですが、そう思っているのは日本人だけです。

米国では、18年前に1回接種、8年前に２回接種として、水痘ワクチンの定期接種が導入されました。
その結果、患者は以前の100分の1に激減しました。いまや米国では、水痘は珍しい病気になっています。

ひるがえって我が国では、とくに水痘に対する予防意識には、まだ次のようにばらつきがあります。
（１）水痘は罹って免疫をつけるもの、ワクチンで予防するほど重症な病気でもない
（２）無料ならワクチンを接種する
（３）有料でもワクチンを接種する

定期接種が始まったので、（１）の人たちが全員（２）に流れると思いきや、そうでもないのです。
おまけに、接種対象者の設定に、やや不公平な側面があります。たとえば、3歳児と4歳児の扱いがそれです。
これまで一度もワクチンを接種したことがなければ、経過措置として無料接種が1回受けられます。
しかし一度でも自腹で任意接種したことがあれば、無料接種はまったく受けることができません。

任意接種によって水痘の蔓延を防ぐことに貢献してきた（３）の人たちに、優しくない制度なのです。

水痘ワクチンは、２回接種してはじめて、強い免疫を獲得できることがわかっています。
２回目の接種まで、すべての子どもたちに等しく、キッチリ面倒をみるような制度にしてほしいものです。