インフルエンザワクチンは、長い間「３価」でしたが、次のシーズンから「４価」になります。
「何です価？」て感じでしょうか。４価というのは「４つの株のウイルスに有効」という意味です。

ここで言う「株」とは、同じ遺伝子のウイルス、のような意味で考えてください。
インフルエンザウイルスは抗原変異（＝遺伝子の変化）を起こすので、流行する株が、コロコロ変わります。
なのでワクチンに使う株も、毎年選定しなおす必要があります。

このたび厚労省は、来シーズンの流行株を予測して、ワクチンに使うべき４つの株を決定しました。
これを受けて、いまワクチンメーカーは大慌てで、その株に合わせて製造を始めたところです。その株とは、
（１）A/カリフォルニア/7/2009(X-179A)(H1N1)pdm09
（２）A/スイス/9715293/2013(NIB-88)(H3N2)
（３）B/プーケット/3073/2013(山形系統)
（４）B/テキサス/2/2013(ビクトリア系統)

A型のうち（１）は、2009年に大流行した、豚インフルエンザの株。pdmはパンデミックの意味です。
また（２）は、いわゆるA香港型の株。昨年は抗原変異のために、ワクチンが効きにくかったようです。
なので早い時期から流行が始まったのは、記憶にも新しいところ。そのため今年は、スイス株に変更です。

B型は近年、山形系統とビクトリア系統の混合流行です。どちらが流行の主流かを予測するのは困難でした。
これを受けてWHOは、B型を2つとも入れ、A型２価、B型２価の、合計４価ワクチンを推奨しました。
欧米では2年前から４価ワクチンが導入されており、今シーズンからは日本でも導入されることになりました。

世界の流れに、わずか２年の遅れで日本が追随するのは、ワクチン行政ではかなり珍しいことです。