5月6日はゴムの日じゃないかと、調べたらやっぱりそうだったので、ゴムの話題。


天然ゴム（ラテックス）は、手術用の手袋の主原料です。
外科医の中には、手袋で手がかぶれる者がけっこう多い。みんな苦労してます。
毎日のように、長時間接触するので、アレルギー反応が出てくるわけです。

私も勤務医（外科医）のころ、手のかぶれや痒みに悩まされていました。
消毒液を変えてみたり、ステロイド軟膏を塗ってみたりしたものですが、良くなりません。

最終的に、内面にパウダーが塗布されていない手袋に変えたところ、かぶれなくなりました。
ラテックスアレルギーではなく、パウダーかぶれだったようです。
ほかの手袋かぶれの医師たちも、ほとんどはノーパウダー手袋で解決しました。


本物のラテックスアレルギーの人にも、ときどき出会います。
そのような人たちは、バナナやキウイフルーツにもアレルギーがあることがあります。

ラテックスが、バナナやキウイフルーツに含まれるタンパク質の成分と似ているからです。
こういうのを交差反応と言いますが、突飛な現象ではありません。
果物もゴムの木も、似たような植物というわけです。


そういえば、ゴムの木といえば、昔は観葉植物の定番中の定番でした。
調べてみると、イチジクの仲間のようです。
たしかに、どちらも乳白色の樹液を出します。どちらも最近見かけません。