何年も前から、場合によっては子どもの頃から、ずっと疑問に感じていていることって、ありますよね。
その特徴を考えてみると、
・学校で習うとか、大人になれば自然とわかるという性質のものではない
・気になって仕方がないから調べよう、と思うほどの緊急性も必要性も感じない

ところが近年、ていうかだいぶ前から、ネット検索という強力な武器が出現し、疑問解決を容易にしています。
なので、いまだに未解決の疑問の特徴を考えてみると、（次のスライドをお願いします）のいずれかです。
（1）あれこれ工夫して検索しても、どうしても的確な答が見つからない（難問）
（2）ググるのも面倒に思えるほど、その疑問を解決する必要性を感じない（愚問）
（3）ネット検索ごときで簡単には解決したくない

たとえば前に書いた「ロール・ベール・ラップ・サイロ」は、安易な解決を望まない、まさしく（3）でした。

さて今日は「医薬部外品」です。その概念はわかります。「医薬品」と「化粧品」の中間なんでしょう？
ただ私の疑問は、どこで区切るのか、という点です。「医薬・部外品」なのか、「医薬部・外品」なのか。
この数十年間、折に触れて頭をもたげたものの、なんとか自力で答を導きたくて、悩み続けてきた疑問です。
いや、ウソです。（3）ではなくて多分（2）ですね。医薬・部外品でも医薬部・外品でも、どっちでもいい。

ところが長年そう思ってきたのに、今日突然、この問題を今すぐに解決せねばならない気分になりました。
悔しいですがこういう時、薬学部の先生に尋ねたり図書館に行くのではなく、まず頼るのはグーグル先生です。

「医薬　部外品です。薬では無いですよ〜という意味なので」
「医薬で区切るのがすっきりでしょう。医薬部なんてクラブ聞いたこともないし（以下略）」

すみません。怖いもの見たさに「YAHOO! 知恵袋」を覗いてみたら、このような軽快な回答集でした。
がしかし、知恵袋を笑ってはおれません。「医薬部外品区切り問題」は意外なほどの難問（1）だったのです。

業界や官公庁のサイトもあちこち見ましたが、区切り位置について解説してくれるものではありませんでした。
やむを得ず、最終手段に打って出ました。「独立行政法人医薬品医療機器総合機構（PMDA）」に電話です。
「医薬品、医薬部外品、化粧品に関するご質問」を受け付けている部署の担当者の回答は、こうでした。
「医薬部外品で1つの言葉なんですが、しいて言えば、医薬で区切るんでしょうかね」←ほぼほぼ知恵袋と同じ